12 maart 2009 Nederlands Dagblad.
HOUTEN - De kerk is mede schuldig aan de
kerkverlating onder jongeren. Dat zei de Amerikaanse voorganger en auteur Mark Holmen woensdagmorgen in Houten.
Volgens Holmen
blijkt uit onderzoek dat zestig tot negentig procent van de Amerikaanse
jongeren het geloof vaarwel zegt, nadat zij de middelbare school hebben
verlaten. Als belangrijkste reden om de kerk te verlaten werd de 'hypocrisie'
van de kerk genoemd.
,,De jongeren werden meegesleurd naar de kerk, terwijl
er thuis nooit over het geloof werd gesproken. Zo kregen de jongeren het idee
dat er één uur per week 'kerkje gespeeld' werd, in plaats van dat het geloof
echt gelééfd werd in het dagelijkse leven.''
Ouders van tegenwoordig zijn gewend veel uit
te kunnen besteden, zoals het eten, de muziekles en de sportclubs van hun
kinderen. Volgens Holmen proberen deze mensen, die
door hem ,,één-uur-christenen''
worden genoemd, naar de tijd die ze per week aan de kerk spenderen, hun
kinderen ook aan de kerk uit te besteden. ,,Die rijden
langs de kerk, sturen hun kinderen naar catechisatie en zeggen vanuit de auto:
alstublieft, brengt u ze het geloof maar bij.''
,,Ze beseffen niet dat het geloof niet aan te leren is,
maar door de jongeren moet worden opgepikt in de thuissituatie. Het geloof van
uw kinderen begint bij u zelf'', zegt Holmen, die
citeert uit een onderzoek waaruit blijkt dat jongeren hun ouders aanwijzen als
de belangrijkste bronnen van hun geloof.
Niet alleen de ouders, maar ook de kerk
heeft bijgedragen aan de grote kerkverlating onder jongeren, stelt Holmen. ,,Jarenlang heeft de kerk
activiteiten aangeboden die primair gericht waren op het kerkelijk leven. Zij
werden meegenomen in de moderne drang steeds meer te doen, steeds betere
activiteiten te organiseren. Terwijl jeugdactiviteiten in de kerk alleen een
versterker moeten zijn van wat thuis gebeurt. Kerken hebben het mogelijk
gemaakt dat ouders hun kinderen met dit gemak bij ze afleveren.''
Mark Holmen is de
auteur van het boek Faith begins at home. Hij was tot
februari voorganger van een gemeente in Ventura, Californië. Vanaf deze maand houdt Holmen
zich fulltime bezig met zijn Faith at home-project,
waarin hij aandacht vraagt voor de geloofsopvoeding thuis. Holmen
sprak tijdens een studiedag van Willow
Creek Nederland, in de kerk De Lichtboog, in Houten.